C’est dans un climat paisible que la liturgie nous donne de célébrer le dernier repas du Christ. Pourtant l’évènement que commémorait Jésus, ce soir là, s’était vécu dans un climat d’urgence. L’urgence du départ, de la libération. Pour Dieu il y avait urgence que son peuple retrouve sa liberté. Il y a comme un contraste entre la première lecture qui nous fait le récit du dernier repas des juifs en terre d’Exile et le dernier repas de Jésus. Il nous invite à nous assoir autour de lui, à gouter la paix qui règne autour de lui. Saint Jean nous dit qu’il fait nuit dehors alors restons un peu dans cette lumière douce. Restons un peu pour rencontrer Jésus.

 Avant de prendre le pain, le Seigneur prend un linge et le noue autour de la taille. « Restez en tenue de Service » tel est la posture que le Christ a choisi de garder durant tout son ministère. Un service qui aujourd’hui culmine d’humilité. Ce soir Jésus sacralise le service du Frère.  On ne pourra plus faire mémoire du Seigneur sans vivre cet humble service rendu aux personnes qui nous environnent. Ce service est possible si je reconnais en elles le Christ lui même. Il nous faut sans cesse demander à Dieu cette conversion du cœur qui nous fait reconnaitre en tout homme le Christ. Comment le reconnaitre encore dans un assassin ? Comment le reconnaitre en celui qui m’empêche de dormir en faisant trop bruit au dessus de chez moi ? Et pourtant c’est aussi pour eux que le Christ a voulu mourir. Le Christ lave les pieds de celui qu’il aime et aussi de celui qui va le livrer par un baiser. Le jeudi saint nous rappelle une réalité fondamentale pour notre vie chrétienne. Dans le sacrement de l’eucharistie sont uni le service du frère et le service de l’autel. Sans le service du frère, nous aboutissons au ritualisme. La liturgie devient un refuge, un simple moment de recueillement. On s’évade quelques instants de la terre pour rejoindre le ciel et puis on repart et on  refait comme avant, comme tout le monde. Servir son frère en négligeant le service de l’autel, c’est prendre le risque de l’activisme sans âme et d’affadir ce service au lieu de lui donner du sel. Comment ne pas penser, à ce propos, à la Veillée du samedi soir des JMJ à Madrid ? Avant de rejoindre les jeunes pour une grande veillée d’adoration, le pape s’est arrété en chemin. Il a rejoint une communauté humaine marqué par l’handicape. Une communauté où l’on essaye d’ouvrir un chemin d’espérance à ceux qui sont accueilli. Le pape a voulu le rappeler. Il ne peut y avoir d’adhésion authentique au Christ sans une adhésion authentique à la fraternité humaine. C’est ce que le pape Benoit XVI nous rappelle dans son encyclique l’amour dans la Vérité : « L’ouverture à Dieu entraîne l’ouverture aux frères et à une vie comprise comme un mission solidaire et joyeuse »[1].

 Le Jeudi Saint est un vaccin contre toute tentation de domination. A l’école du lavement des pieds, l’autorité devient un service, ses compétences une chance pour les autres. « Vous m’appeler maitre et Seigneur, et vous avez raison, car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous devez vous laver les pieds les uns les autres ». Ne jamais se considérer supérieur à celui que je rencontre voici un beau défit pour notre vie. Le Christ nous invite tous à nous regarder en frère. La mission est à ce prix. Le Christ après avoir lavé les pieds de ses disciples va prier le Père. Il va demander « que tous soient un ». Cette unité n’est possible qu’a une condition : se reconnaitre un fils, une fille aimé du Père et reconnaitre l’autre comme un frère différent de moi mais égal en dignité. Jean Paul II nous a laisser un testament spirituel avec la lettre apostolique Au début du nouveau millénaire. Dans cette lettre il nous indique une urgence absolue pour notre Eglise et pour le monde que Dieu a tant aimer qu’il lui a donné son Fils. Au n°43 de sa lettre apostolique Jean-Paul II nous dit ceci : « Avant de programmer des initiatives concrètes, il faut promouvoir une spiritualité de communion […]Une spiritualité de la communion consiste avant tout en un regard du cœur porté sur le mystère de la Trinité qui habite en nous, et dont la lumière doit aussi être perçue sur le visage des frères qui sont à nos côtés. Une spiritualité de la communion, cela veut dire la capacité d'être attentif, dans l'unité profonde du Corps mystique, à son frère dans la foi, le considérant donc comme « l'un des nôtres », pour savoir partager ses joies et ses souffrances, pour deviner ses désirs et répondre à ses besoins, pour lui offrir une amitié vraie et profonde. Une spiritualité de la communion est aussi la capacité de voir surtout ce qu'il y a de positif dans l'autre, pour l'accueillir et le valoriser comme un don de Dieu: un « don pour moi », et pas seulement pour le frère qui l'a directement reçu. Une spiritualité de la communion, c'est enfin savoir « donner une place » à son frère, en portant « les fardeaux les uns des autres » (Ga 6,2) et en repoussant les tentations égoïstes qui continuellement nous tendent des pièges et qui provoquent compétition, carriérisme, défiance, jalousies. Ne nous faisons pas d'illusions: sans ce cheminement spirituel, les moyens extérieurs de la communion serviraient à bien peu de chose. Ils deviendraient des façades sans âme, des masques de communion plus que ses expressions et ses chemins de croissance. » 

Carine dans quelques minutes vous vous avancerez à l’autel. Vous rejoindrez le Christ réellement présent sur cet autel pour vous reconnaitre sa seour et fille bien aimée de son Père. Prenez le temps de regarder ces visages qui seront devant vous. Ce sont vos frères et sœurs en Jésus. Accueillez chacun d’eux comme un don que vous as fait le Christ et alors vous pourrais en communion avec tous vos frères et sœurs ouvrir vos mains à celui qui veut se livrer totalement à vous par amour pour vous. Que chacun ce soir renaisse au Don de Dieu et que ce don ne reste pas enfermer en votre vie mais qu’il soit livrer lui aussi à notre monde.

Saint Mathieu nous offre dans ce récit un beau condensé de la pédagogie de Jésus vis-à-vis de ses disciples. Souvenons-nous de dimanche dernier. Jésus a nourri une foule de 5000 hommes sans compter les femmes et les enfants. Les apôtres avaient du vivre un véritable acte de foi vis-à-vis de Jésus en obéissant à son ordre « donnez leur vous-même à manger ! » Les apôtres étaient sans doute grisés par ce miracle. Ils devaient se sentir invulnérable en présence de Jésus. Qu’ils doivent être extraordinaires pour avoir été choisis par cet homme extraordinaire !  Jésus va alors les faire monter dans une barque. Quitter ce lieu où la grâce à opéré. Jésus ne veut pas établir une quelconque nostalgie du passé en ses disciples. Il veut les mener plus loin vers une autre rive. Avec Jésus on ne fait pas de surplace on avance au large. Il faut quitter quand on pense être arrivé, quand on pense avoir enfin trouvé Dieu. Il faut partir… C’est l’expérience fondamentale du croyant. D’Abraham au peuple tout entier libéré de l’esclavage. Avec Dieu on ne s’installe pas ! Partir mais pour aller où ? Jésus se contente de dire « allez sur l’autre rive ». Une fois de plus les apôtres vont obéir et partir. Ils vont se retrouver dans une barque. En s’éloignant de Jésus ils vont entrer dans la nuit. Un autre quittera Jésus pour une nuit sans fin, il s’appel Judas… Jésus sé déjà par où ils vont passer. Par la tempête avec du vent et des vagues furieuses. Pourtant il va se retirer et prier. « Mais pourquoi Jésus nous a-t-il fait embarquer pour affronter cette tempête ? » Peut être nous sommes nous déjà posés cette question lancinante lorsque nous affrontons des vents contraires dans notre vie ? Et bien souvent nous n’avons pas de réponse. Ou peut être ne savons nous pas reconnaitre Jésus lorsqu’il vient à notre rencontre. L’expérience de Dieu est toujours déroutante. Il se révèle toujours de manière inattendue. Héli qui pensait servir Dieu dans la violence découvre que Dieu n’est pas dans le tremblement de terre mais dans le murmure d’une brise légère. Extraordinaire conversion qui va s’opéré dans ce cœur endurci comme il s’opère en celui de Saint Paul qui nous adresse ce cris de souffrance de voir ses frères de race ne pas reconnaitre en Jésus leur sauveur. Il est là l’enjeu de l’Evangile d’aujourd’hui. Il ne s’agit pas seulement d’un récit de miracle, la marche sur les eaux. Il s’agit fondamentalement d’un récit où Pierre va découvrir que Jésus n’est pas seulement un homme extraordinaire mais qu’il est son Sauveur en qui il peut donner sa confiance.

Revenons au récit. Jésus ne choisi pas n’importe quel moment pour rejoindre ses apôtres qui sont dans une barque qui tangue. Il choisi la fin de la nuit. Le jour va bientôt revenir sur ces apôtres inquiets et se sentant seuls pour affronter le vent et les vagues. Jésus arrive à un moment charnière. Tant que Jésus ne parle pas, les apôtres ne le reconnaissent pas. « Confiance, c’est moi, n’ayez pas peur » et Jésus fait taire la crainte qui saisi les apôtres. C’est le préalable pour sortir de la nuit. Il faut entendre cette voix qui dit à celui qui souffre : « je suis là à tes cotés dans ton combat » Ta nuit va finir si tu me laisse t’accompagner ». Comme d’habitude Pierre va en rajouter ! Jésus va saisir l’occasion pour permettre un début de conversion dans le cœur de Pierre pour que celui-ci devienne un cœur de chaire. Pierre va devoir sauter à l’eau pour rejoindre Jésus. Et voici qu’il coule. Il coule car il n’est pas encore assez fils pour vivre une totale confiance, un total abandon à son Seigneur. Et pourtant il n’y a pas d’autre chemin pour rejoindre Jésus que la confiance et l’abandon. « Si vous ne devenez pas comme ces enfants vous n’entrerez pas dans le royaume de Dieu ». Pierre pensait encore pouvoir suivre Jésus par ses propres forces. Il va devoir reconnaitre que seul il ne peut rien, que sans la main de Jésus il ne pourra pas s’en sortir. Se sera le combat de toute la vie de Pierre et aussi sa chance. Pierre est pour nous un encouragement. Sa vie d’apôtre est faite de chute et de relèvement. Ce qui est dramatique ce n’est pas de tomber mais de ne pas vouloir se relever pour aller plus loin. Jésus à rejoint la barque. Maintenant le vent et les vague se son tu. Pierre peut alors exprimer sa confession de fois qui jailli de ses tripes « Vraiment tu es le Fils de Dieu ». Et le jour se mit à éclairer ces visages fatigués par une nuit de lutte. L’autre rive est en vue.

La première lecture d’aujourd’hui nous rappelle le BABA de toute vie humaine et à fortiori de toute vie chrétienne. On ne peut pas se prétendre chrétien si on ignore son frère qui est dans le besoin, qui n’a pas le minimum vital. Croire en Dieu c’est se mettre au service de la vie dans ce qu’elle a de plus fragile et de plus précieuse. La foi ne nous détourne pas des autres, au contraire elle nous rend plus insupportable la souffrance et les difficultés de nos frères. Nous savons que la misère déshumanise profondément la personne et qu’elle est un obstacle à la rencontre de Dieu. Dieu ne veut pas de miséreux dans sa maison. Dans la parabole du banquet des noces, le maître de la réception jette dehors celui qui est venu en aillons, qui n’a pas la tenue de fête. La misère vous enferme dans la survie, dans le soucie du lendemain. Dès les premières années de son existence, l’Eglise a organisé des services pour venir en aide aux nécessiteux. Elle a même institué des diacres responsables de ce service. Depuis 2000 ans l’Eglise ne cesse d’inventer des services qu’elle veut rendre à l’humanité blessée. Car en Jésus, Dieu s’est penché sur les pauvres, les malades, les exclus, les marginalisés, les condamnés à mort. Aucune souffrance n’est étrangère à Dieu. Jésus à voulu la supporter pour que ses disciples sachent le reconnaitre en ceux qui souffrent. Allez à la rencontre du souffrant ce n’est pas seulement se donner bonne conscience. c’est rencontrer Dieu lui-même qui a voulu s’identifier à ces petits qui souffrent bien souvent en silence. L’Eglise n’a pas ménagé ses peines pour soulager la détresse. Créant des hôpitaux, des hospices, des écoles. Les nombreuses congrégations religieuses apostoliques sont là pour nous le rappeler. A chaque époque de l’histoire l’Eglise à su repérer les nouveaux besoins des hommes en difficulté. Car il ne s’agit pas de se substituer à la puissance publique mais d’apporter humblement, sans éclat un surplus d’humanité qui témoigne que Dieu n’a pas déserter notre monde. Aujourd’hui l’Eglise investie dans ce qui ne rapporte rien. Elle investit dans l’accueille de ceux qui souffrent la solitude, dans l’accueille de l’étranger pour lui redire qu’il a une dignité. L’Eglise ne pourra se résoudre d’être absente là où les hommes souffre et ont besoin d’une présence aimante. Mais attention notre charité n’est pas qu’une simple pièce jeter au SDF croisé dans la rue. Notre présence est d’abord une lumière qui s’approche avec beaucoup de précaution et de tact pour éviter toute condescendance. Avec ce frère vivant la précarité de la misère, de la maladie, d’une forme de souffrance nous ne sommes pas un Seigneur qui par pitié daignerai faire un geste. Non, nous sommes au nom de Jésus un frère de cet homme. Nous sommes son égal. La charité ce n’est pas simplement donner pour apaiser sa conscience mais c’est avant tout participer à l’amour de Dieu pour chaque être humain qui est son enfant. Nous pouvons alors être cette lumière du monde dont parle l’Evangile d’aujourd’hui. Cette lumière n’est pas faite pour attiré à elle-même mais pour éclairer et indiquer que le chemin n’est pas si noir, que l’ont peut se relever et avancer. Nous avons reçu le jour de notre baptême la lumière du Christ. Qu’en avons-nous fait ? Nous à t’elle aidé à avancer dans cette vie, traversée par bien des avènements heureux et des événements qui nous font trébucher ? Cette lumière nous est donnée pour que nous la fassions briller autour de nous, pour que nous allumions aussi à notre tour d’autre lumière dans la vie de personnes que nous pouvons rencontrer. Parfois il ne faut pas grand-chose pour qu’une lumière s’allume dans un cœur blessé. Ce n’est pas notre œuvre. C’est celle de Dieu. Mais sans nous, sans la lumière qu’il a allumée il ne pourra allumer d’autres lumières. Alors osons exposer notre lumière pour lui donner de l’oxygène et que nos frères qui en ont besoin puissent l’accueillir et être guidés vers un chemin de libération. Comme Paul nous nous sentons bien faibles pour porter une telle lumière. Pourtant c’est dans ces vases biens fragiles que Dieu a décidé de déposer sa lumière. Alors n’attendons pas d’êtres parfaits et sans faiblesses pour offrir cette lumière que nous portons. Soyons sans crainte et inscrivons dans notre cœurs ces paroles du psaume « Mon cœur est confiant, je ne crains pas. ».